Il diritto penale è quella branca del diritto pubblico che disciplina i comportamenti considerati illeciti e pericolosi per la società, prevedendo sanzioni nei confronti di chi li pone in essere. Esso rappresenta uno strumento di tutela dei beni giuridici fondamentali, come la vita, l’integrità fisica, la libertà personale e la proprietà, al fine di garantire la sicurezza e l’ordine sociale.
Le norme penali definiscono i comportamenti considerati illeciti (reati) e le relative sanzioni. Tali norme sono contenute prevalentemente nel Codice Penale, ma anche in leggi speciali.
Solo la legge può definire un comportamento come reato e prevedere una pena. Questo principio, sancito dall’articolo 25 della Costituzione italiana, assicura che nessuno possa essere punito per un atto non espressamente vietato dalla legge.
Nessuno può essere ritenuto responsabile penalmente senza un’accertata colpevolezza. Ciò implica che l’azione debba essere volontaria e consapevole, salvo casi di imputabilità attenuata.
Le pene devono essere proporzionate alla gravità del reato e alla responsabilità del colpevole, nel rispetto della dignità umana.
Un reato si compone di tre elementi essenziali: fatto tipico (la condotta umana descritta dalla norma (azione od omissione), antigiuridicità (il contrasto della condotta con l’ordinamento giuridico, senza cause di giustificazione), colpevolezza (l’attribuibilità del fatto al soggetto, in base a dolo, colpa o preterintenzione).
Le pene principali previste dall’ordinamento italiano si distinguono in detentive, come la reclusione e l’arresto, pecuniarie come la multa e l’ammenda, accessorie come ad esempio, l’interdizione dai pubblici uffici.
Funzioni del diritto penale sono quelle preventiva (scoraggiare i consociati dal commettere reati mediante la previsione di sanzioni), repressiva (punire chi ha violato la legge), rieducativa (promuovere il reinserimento sociale del condannato, come previsto dall’articolo 27 della Costituzione).
Il diritto penale si applica attraverso il procedimento penale, che mira ad accertare la responsabilità del soggetto. Esso si articola in fasi fondamentali: indagini preliminari, udienza preliminare (se prevista), dibattimento e, infine, l’eventuale impugnazione della sentenza.
In via di sintesi, il diritto penale rappresenta un delicato equilibrio tra la tutela della società e la salvaguardia dei diritti fondamentali dell’individuo. Per questo motivo, il legislatore e gli operatori del diritto devono bilanciare il rigore delle norme con il rispetto dei principi costituzionali e delle garanzie processuali.
Che cos’è il Diritto Penale?
